»Industrija je napredovala mnogo hitreje, kot si je kdorkoli predstavljal pred 40 leti,« je dejal Rattner. »Obstajajo predvidevanja, da se približujemo točki preloma, od koder se bo stopnja tehnološkega napredka povečevala eksponentno, stroji pa bi lahko v ne tako oddaljeni prihodnosti celo prehiteli ljudi pri sposobnosti razmišljanja.«

Napajanje brez kablov

Intelovi strokovnjaki na podlagi principov, ki so jih predlagali fiziki na institutu MIT, razvijajo tehnologijo Wireless Resonant Link (WREL). Ta bo omogočila napajanje naprav, kot so prenosni računalniki, brez kablov. Rattner je v govoru tako prikazal brezžično napajanje 60-vatne žarnice – dovolj za napajanje običajnega prenosnega računalnika.

Tehnologija WREL obeta varno in učinkovito brezžično napajanje. Temelji na tesno povezanih resonančnih napravah in principu, ki, recimo, omogoča šolanemu pevcu, da samo z glasom zlomi kozarec. Na sprejemni resonančni napravi se zato energija učinkovito absorbira na podoben način, kot steklo absorbira akustično energijo pri njegovi naravni frekvenci.

Računalniki, ki spreminjajo obliko

Intelovi raziskovalci prav tako preučujejo, kako bi lahko z milijoni mikro robotov, poimenovanih catoms, razvili material, ki bi lahko spreminjali obliko. Ti materiali bi v napravah, kot so ohišje računalnika, zaslon in tipkovnica, omogočili spreminjanje fizične oblike glede na različne načine uporabe. Rattner je povedal, da gre za zelo zahtevno raziskovalno področje, kjer pa podjetje beleži stalen napredek. Prvič je tako prikazal rezultate nove tehnike za proizvodnjo tankih silicijevih hemisfer z uporabo litografije. Ta sposobnost sodi med ključne gradnike, ki so potrebni za uresničitev catomov.

Roboti – iz tovarn v kuhinje

Danes se roboti v glavnem uporabljajo v tovarniških okoljih, kjer pritrjeni na eno mesto ponavljajoče izvajajo enako nalogo. Da bi postali bolj osebni, morajo postati sposobni premikati se in ravnati s predmeti v dinamičnem in manj urejenim človeškem okolju. Rattner je prikazal dva delujoča prototipa osebnih robotov, ki so jih razvili v raziskovalnih laboratorijih Intela. Predstavil je električno površino za predhodno zaznavanje dotika, ki je bila vgrajena v roko robota. Ta tehnika zaznavanja, ki jo v naravi uporabljajo ribe, omogoča občutenje predmetov še pred dejanskim dotikom. Drugi prikaz je vključeval popolnoma avtonomnega in mobilnega robota, ki lahko s pomočjo vrhunskih tehnologij za načrtovanje, spreminjanje, zaznavanje in umetno inteligenco prepozna obraze in sprejema ter izvaja zelo generične ukaze.

Rattner je prepričan, da so ob dodajanju človeških lastnosti robotov potrebne tudi dodatne inovacije, ki bodo izboljšale interakcijo med roboti in ljudmi. Na odru se mu je ob tem pridružil Randy Breen, glavni direktor za izdelke pri podjetju Emotiv Systems, ki je prikazal napravo EPOC. Ta zaznava in obdeluje vzorce v možganih, jih procesira v realnem času ter pove igri, katere zavedne ali nezavedne misli je imel uporabnik, kot so obrazna mimika, zavestna dejanja ali čustva. Uporabnik, ki bi si na glavo namestil omenjeno napravo, bi lahko pomislil na dviganje predmeta, njegov dvojnik v igri pa bi izvršil to dejanje. EPOC lahko s pomočjo 16 tipal trenutno prepozna več kot 30 različnih zaznav.